Reisebeschreibung

Obwohl Verdun nicht die blutigste Schlacht des Ersten Weltkrieges war, hat sie mit 720.000 gefallenen oder verwundeten Soldaten und ungezählten traumatisierten Frontheimkehrern wie keine andere Schlacht die Erinnerung an den Ersten Weltkrieg so geprägt. Die Hölle von Verdun wurde zum Symbol für die Sinnlosigkeit und Brutalität des Stellungskrieges, in dem Soldaten starben, ohne den Feind je auch nur zu Gesicht zu bekommen oder indem sie beim regelmäßig befohlenen Sturmlauf auf die feindlichen Stellungen sinnlos „verheizt“ wurden.
Die Landschaft der roten Zone ist noch heute von den blutigen Kämpfen gezeichnet. In jedem Hektar dieses Gebietes befinden sich heute noch 50 Tonnen Granatsplitter, stumme Zeugen der oft tagelangen Artillerieduelle aus insgesamt 2500 Kanonen und Millionen von Granaten. Heute ist Verdun zu Recht ein Monument des Friedens und der Versöhnung von Deutschen und Franzosen und schon aus diesem Grunde einen Besuch wert.

1. Tag | Über Metz nach Verdun
Anreise in die Region von Verdun über Metz. Seit dem deutsch-französischen Friedensvertrag von Frankfurt 1871 gehörte Metz zum Deutschen Reich. Durch den Zuzug vieler Deutscher wurde es quasi eine deutsche Stadt und von der Generalität von 1904 bis 1910 zur bestbefestigten Stadt des Deutschen Reichs ausgebaut. Von den ehemals stolzen Festungsringen ist nicht mehr viel übrig geblieben, lediglich die Feste Wagner ist zu besichtigen. Wir empfehlen einen Besuch des vor einigen Jahren neu eröffneten Centre Pompidou-Metz und einen Abstecher zur Kathedrale mit dem berühmten Fenstern von Chagall. Anschließend Weiterfahrt. Das Mémorial von Verdun wird Ihnen einen ersten umfassenden Überblick über die Schlacht von Verdun 1916 geben. Abendessen und Übernachtung.

2. Tag | Verdun – das erhaltene Schlachtfeld
Das gesamte Schlachtfeld von Verdun zu erkunden, wäre an einem Tag unmöglich. Noch heute wird die Landschaft von den unzähligen Granateinschlägen geprägt. Sie sehen das Beinhaus von Douaumont. Hier ruhen die sterblichen Überreste von 132.000 Soldaten beider Nationalitäten. Danach besuchen Sie das Fort von Douaumont. Das mächtigste Fort von Verdun wurde am 26. Februar 1916 im Handstreich von deutschen Soldaten erobert und fiel erst im Oktober wieder an die französische Armee zurück. Bei einer gewaltigen Explosion am 8. Mai 1916 wurden über 800 deutsche Soldaten im Fort durch den einstürzenden Betondeckel getötet und schließlich eingemauert, da es keine Möglichkeit gab, die Leichen zu bergen. Bei einer Rundfahrt sehen Sie weiterhin das zerstörte Dorf von Fleury-devant-Douaumont, das im Laufe des Konfliktes 16 Mal die Seiten wechselte sowie den berühmten Bajonettgraben und das Fort von Vaux. Hier erfahren Sie, warum der Fortkommandeur Major Raynal vom deutschen Kronprinzen ehrenhalber einen Säbel geschenkt bekam, obwohl 2700 deutsche Soldaten bei der Erstürmung seines Forts gestorben waren. Am Nachmittag folgt dann ein Besuch der unterirdischen Zitadelle von Verdun, die Sie im Rahmen einer kleinen Zugfahrt entdecken. Abendessen und Übernachtung im Raum Verdun.

3. Tag | Verdun – Heimreise
Am Vormittag bleibt noch Zeit, den Hügel von Vauquois mit seinen hervorragend erhaltenen Schützengräben zu sehen. Hier tobte der Minenkrieg, und allein am Hügel starben 14.000 Soldaten. Sie besuchen weiterhin die „Höhen 304“ und die Hügelkuppe „Toter Mann“. Der „Tote Mann“ wurde durch den starken Beschusses durch Artillerie um sechs Meter niedriger. Beide Hügel wurden im März 1916 von deutschen Truppen erobert. Anschließend Rückfahrt nach Deutschland.